La Guerra del Pacífico: Los Héroes Olvidados, Los que Nunca Volverán
Un hombre solo muere cuando se le olvida |
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*Biblioteca Virtual *La Guerra en Fotos *Museos *Reliquias *CONTACTO Por Mauricio Pelayo González |
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Combate Naval de Punta Gruesa |
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Cuando a tu paso tropieces con una lápida, aparta la vista para que no leas: AQUÍ YACE UN VETERANO DEL 79. Murió de hambre por la ingratitud de sus compatriotas. Juan 2º Meyerholz, Veterano del 79
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La Covadonga huía de la Independencia mientras la atacaba. Una bala de la Covadonga deshizo la escotilla de la máquina. En el puente de la Independencia estaban Moore con los Tenientes Palacios y Narciso García y García. Moore maldecía, sus ordenes eran ejecutadas con impericia. Otro bombazo trizo el puente por la mitad. Rifleros desde la orilla disparaban sobre la Covadonga.
La Independencia acosaba a los chilenos contra la
caleta de molle, tratando de encerrarlo, esperando la aparición del Huáscar,
pero nuevamente la Covadonga esquiva a su perseguidor por fondos bajos.
Siete a doce brazas limpias de profundidad en Punta
Gruesa le fue anunciando a Moore. Ahí, tenía planeado espolonear.
Sonda en
mano anunciaba la profundidad. 10,9 brazas. Desde la Covadonga tiroteaban
furiosamente a la Independencia. Ya veían a la corbeta hundida o rendida. Ni
More ni sus oficiales se movían del puente. A proa el Alférez Guillermo García
y García espada en mano espera que se acorte la distancia.
Cuando la profundidad era de ocho brazas la
Independencia acelera para dar el golpe final.
Los timoneles de la Independencia en una pésima
maniobra dirigían al blindado hacía la costa, mientras Guillermo García y
García caía despedazado por el fuego chileno.
Las rocas partían la Independencia. El feroz
chirrido detuvo al imponente buque descuajando las calderas. More no podía explicar el desastre. El blindado inmóvil, prácticamente destruido, el Huascar no aparece y la Covadonga regresa a dar el último golpe.
Los marineros saltaban al agua, pero
More ordenó
mantenerse en sus puestos. El agua comenzaba a filtrarse en el buque. Viendo lo
crítico de la situación se ordenó prender fuego a la Santa Bárbara y arriar
los botes para abandonar el buque.
La Covadonga empezó a hacer fuego sobre la embarcación,
que aunque inmóvil, mantenía su bandera a tope, signo de que se mantenía el
combate.
El Coronel Manuel Chapel respondía el fuego con sus
infantes sobre el blindado peruano.
La Independencia sigue cayendo hacia estribor. La
metralla había quebrado la driza que sostenía en alto el bicolor peruano. El
marinero peruano Federico Navarrete corrió a repararlo. Después de cumplir su
heroica misión cae muerto por una bala que lo atravesó.
Juan Guillermo More y su Independencia han sido
derrotados. Ahora, el Huáscar tendrá que pelear solo.
Todo había acabado para el blindado más poderoso
del Perú, cuando el Huáscar fue avistado.
La Covadonga al percatarse huyo rumbo al sur, ya habían
hecho más de lo que se esperaba.
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