Héroes y Biografías

Chile

Teniente Coronel Ambrosio Letelier

Nació en Curepto en 1837.

Hijo de Francisco Letelier Díaz y Gallegos y de Trinidad Salamanca Verdugo.

El 22 de abril de 1858 ingresó al ejército como Alférez de Artillería y participó en la guerra civil de 1859 apoyando al gobierno de Manuel Montt. En 1867 fue nombrado Secretario del Comandante en Jefe del Ejército del Sur. En 1871 escribió "Apuntes de viaje a la Araucanía" y alcanzó el grado de Sargento Mayor.

Colaboró con artículos en los periódicos "La Esperanza" y "La Opinión" de Talca y con "El Nacional" de Vallenar.

Al estallar la guerra del Pacífico fue nombrado el 9 de julio de 1879 Miembro del Estado Mayor del Ejército de Reserva y 4 de marzo de 1880 fue nombrado Comandante de Armas de Tocopilla.

El 30 de septiembre de 1880 ascendió a Teniente Coronel Graduado y fue nombrado Miembro del Estado Mayor General. Durante la campaña a Lima, participó en algunas exploraciones  alrededor de esta ciudad y luchó en las batallas de Chorrillos y de Miraflores el 13 y el 15 de enero de 1881.

Ascendió a Teniente Coronel Efectivo y fue nombrado Jefe del Estado Mayor General. El 31 de marzo de 1881 fue nombrado Comandante de la división exploradora de la sierra, iniciando así la primera campaña de la sierra. Al mando de su división luchó en los combates de Higueras, Cajamarquilla, Villalambo, Cuchi y Sangra. Como no recibió instrucciones escritas ni se le anexó una sección de comisaría para que llevase la contabilidad y recibiese los fondos e inspeccionase los gastos, se creyó autorizado para proceder como quisiera, usando cualquier medio para proporcionarse recursos.

Cometió varias tropelías  entre los habitantes de las serranías, e incluso se apropió indebidamente de una gran cantidad de fondos. A su regreso a Lima el 4 de julio de 1881 fue aprehendido por órdenes del  Comandante en Jefe Patricio Lynch y luego éste lo dio de baja del ejército y le obligó a devolver el dinero apropiado. Sin embargo, esta sentencia se anuló y  a su regreso a Chile fue sometido a un Consejo de Guerra, siendo nuevamente declarado culpable.

Se retiró del ejército y más tarde durante la guerra civil de 1891, se reincorporó a éste y apoyó al gobierno de José Manuel Balmaceda. Traicionó al gobierno en vísperas de la batalla de Concón y se pasó a las filas revolucionarias.  En 1900 se aprobó una ley que condonaba sus deudas, por el dinero obtenido en el Perú. Falleció en Santiago el 28 de abril de 1934

*Cortesía Manuel Espinoza