Héroes y Biografías

Chile

Sargento Mayor Emilio Gana Castro

Nació en Talca en 1849. Hijo del Sargento Mayor  Rafael Gana López y de Benigna Castro Cruz.

Ingresó a la Escuela Naval y al estallar la guerra con España decidió ingresar al ejército como Cadete. Presenció el bombardeo de Valparaíso el 31 de marzo de 1866 y más tarde participó en las campañas de la Araucanía, alcanzando el grado de Capitán de Ingenieros Militares.

Al estallar la guerra del Pacífico fue nombrado Miembro del Estado Mayor General del ejército y presenció el bombardeo de Antofagasta el 26 de mayo de 1879. Luchó en la toma de Pisagua el 2 de noviembre de 1879, en la batalla de Dolores el 19 de noviembre de 1879, y en la batalla de Tarapacá el 27 de noviembre del mismo año. Regresó a Santiago en 1880 y fue ascendido a Sargento Mayor del Regimiento N.º 2 de Artillería. Luchó en las batallas de Chorrillos y de Miraflores el 13 y el 15 de enero de 1881 y el 10 de junio de 1881 ascendió a Teniente Coronel Efectivo.

 El 4 de julio del mismo año fue nombrado Comandante del Batallón Cívico "Arauco" y el 12 de septiembre de 1885 fue nombrado Intendente de Coquimbo. El 19 de octubre de 1886 fue nombrado Intendente de Linares y al estallar la guerra civil de 1891 se mantuvo fiel al gobierno de José Manuel Balmaceda. En febrero de 1891 el gobierno lo envió al norte al mando de una división de infantería a bordo del transporte "Imperial" y desembarcó en Sana.

 Tuvo una travesía muy penosa por el desierto, pero logró reunirse con la división del Coronel Eulogio Robles Pinochet. Luchó en la batalla de Pozo Almonte el 7 de marzo de 1891 como Jefe del Estado Mayor del ejército gobiernista y luego de esta derrota se refugió en el Perú con los restos de su división.

Estando en el extranjero recibió los despachos de Coronel el 6 de mayo de 1891, pero no pudo regresar a Chile y seguir luchando a favor de Balmaceda.

El 27 de agosto de 1892 obtuvo el retiro absoluto del ejército y viajó por Europa, regresando a Chile en 1894. Fue uno de los fundadores del Partido Liberal Democrático y falleció en 1900. Casó con Susana Sayer Cabero.

*Cortesía Manuel Espinoza