Así Murieron los Héroes Olvidados de la Guerra del Pacífico

Comandante Manuel Thompson

27 de Febrero de 1880

El monitor chileno estaba en esa coyuntura con la proa al Norte, listo para el espolón y al abordaje a la voz de su jefe.

Y en ese preciso lance el segundo en el mando, el intrépido Valverde, le pregunta si tira proyectiles acerados para perforar la densa tortuga que les ataja el paso . Hace el jefe una señal afirmativa; vuelve el lugarteniente la cabeza, y se siente un estridor seco como el rechinar de un árbol que el leñador a derribado en la espesura... Y el grito de ¡ Muerto el Comandante ! estalla a la vez, como un incendio subterráneo y comprimido, en todos los compartimentos  del buque de torre y de espolón.

La bala redonda de Moore, proyectil vengador recogido por el odio y el burlado honor en Punta Gruesa, ha venido con rumbo de babor y ha tomado al Comandante Thompson por la mitad longitudinal del cuerpo, llevándole de camino medio hombre, el brazo izquierdo desde el hombro, el torso en su centro y la pierna izquierda desde su arranque, quedando únicamente el corazón, palpitante todavía en la cubierta.

El rostro del inmortal Capitán no se ha desencajado: sus ojos están entreabiertos y tranquilos; su espada, golpeada por el proyectil en la empuñadura

, ha saltado tres metros en el aire, y encorvándose como un arco se ha metido hasta la mitad de la hoja en la cubierta como para señalar eternamente el sitio del extraño y espantoso sacrificio....

Fue así, mutilado por un proyectil, entero como su alma y su denuedo, la manera como murió, dentro de la plena madurez de arrogante vida, uno de los más impávidos e indómitos capitanes de Chile.

El semblante del heroico muerto, rostro blanco, ovalado, hermoso y altivo, tipo del norte, había quedado plácido, risueño y entero...

El Héroe había muerto sin dolor humano.

*La Campaña de Tacna y Arica de Benjamín Vicuña Mackenna, Editorial Andujar. Páginas 140 - 141