Durante la Guerra del Pacífico los gobiernos de los tres países en conflicto cometieron cientos de errores, pero  para Chile uno de los más graves y que traería consecuencias, es la  captura del vapor Rímac por los  buques peruanos Unión y Huáscar. No solo por perder de esta forma un transporte, sino principalmente porque a bordo de aquella nave iba el escuadrón de caballería Carabineros de Yungay, el cual estaba formado por oficiales de trayectoria y de familias importantes de Chile.

Quien comandaba a estos hombres  era el Teniente coronel Manuel Bulnes Pinto, hijo de uno de los presidentes más reconocidos de Chile, el general Manuel Bulnes Prieto, quien años antes había comandado las tropas chilenas que triunfaron en los mismos territorios que se dirigía su hijo.

El tiempo que permanecieron prisioneros en Perú los  miembros del escuadrón chileno junto a los  oficiales de la Corbeta Esmeralda en la sierra peruana, específicamente en la ciudad de Tarma, es uno de los episodios menos conocidos y documentados por la histografía chilena, y eso es lo que nos entrega este libro, de puño y letra del comandante Bulnes, todas las penalidades y vivencias ocurridas durante su cautiverio en aquellas lejanas tierras y lejos de la gloria que debían conquistar para Chile.